En bref
Non, un vrai climatiseur ne peut pas fonctionner sans évacuation. Il ne fabrique pas du froid : il déplace la chaleur de la pièce vers l'extérieur. Sans gaine, cette chaleur reste dans la pièce, augmentée de l'électricité consommée, et la pièce se réchauffe.
Les appareils vendus « sans évacuation » sont des rafraîchisseurs d'air évaporatifs : ils soufflent un air plus frais de quelques degrés devant eux en humidifiant la pièce. Utiles dehors ou par air sec, ils ne remplacent pas une clim dans une chambre fermée pendant une canicule.
Pourquoi un climatiseur a besoin d'une sortie
Un climatiseur est une pompe à chaleur qui tourne « à l'envers » d'un chauffage. Un fluide frigorigène circule en boucle entre deux échangeurs :
- L'évaporateur, côté pièce : le fluide s'y évapore et absorbe la chaleur de l'air qui le traverse. C'est l'air froid que vous sentez.
- Le compresseur comprime le fluide, ce qui le porte à haute température. C'est lui qui consomme l'électricité.
- Le condenseur : le fluide chaud s'y condense et rend toute la chaleur captée, plus celle apportée par le compresseur. Sur un monobloc, c'est l'air qui sort par la gaine.
Dans un climatiseur mobile monobloc, évaporateur et condenseur sont dans le même boîtier : la gaine est le seul chemin par lequel la chaleur quitte la pièce. Futura Sciences le résume ainsi : un climatiseur mobile nécessite obligatoirement une gaine d'évacuation passée par une fenêtre entrebâillée.
Le bilan chiffré d'une clim sans gaine
La conservation de l'énergie suffit à faire le calcul : la chaleur rejetée au condenseur égale la chaleur retirée à la pièce plus l'électricité absorbée. Avec la même hypothèse d'efficacité que notre guide consommation d'un climatiseur mobile (EER de 2,6), pour les modèles de notre catalogue à pleine puissance :
| Modèle | Chaleur retirée à la pièce | Électricité absorbée | Chaleur rejetée par la gaine | Bilan sans gaine |
|---|---|---|---|---|
| Clim mobile 9 000 BTU | 2,6 kW | 1,00 kW | 3,60 kW | +1,00 kW de chaleur |
| Clim mobile 12 000 BTU | 3,5 kW | 1,35 kW | 4,85 kW | +1,35 kW de chaleur |
| Clim pro 14 000 BTU | 4,1 kW | 1,58 kW | 5,68 kW | +1,58 kW de chaleur |
Autrement dit, un climatiseur 9 000 BTU dont on laisserait la gaine dans la pièce se comporterait comme un radiateur d'environ 1,0 kW : un côté souffle froid, l'autre souffle 3,6 kW de chaleur, et la température moyenne monte. C'est le même principe qu'un réfrigérateur porte ouverte, qui réchauffe la cuisine au lieu de la refroidir.
Le même raisonnement explique pourquoi une gaine mal calfeutrée fait perdre de la puissance : tout air chaud qui rentre par l'entrebâillement doit être refroidi à nouveau. La pose selon votre type de fenêtre est détaillée dans notre guide gaine de climatiseur et fenêtre de toit.
Les « climatiseurs sans évacuation » : des rafraîchisseurs
Les appareils vendus sous ce nom, ou comme « climatiseurs sans tuyau », sont presque toujours des rafraîchisseurs d'air évaporatifs (ou adiabatiques). Que Choisir est net : ce ne sont pas des « climatiseurs sans tuyaux », car ils ne possèdent pas de système réfrigérant, et il n'existe pas de climatiseur mobile sans tuyau d'évacuation.
Leur principe : un ventilateur pousse l'air de la pièce à travers un média imbibé d'eau. L'eau s'évapore en prenant de la chaleur à l'air, qui ressort plus frais. Mais cette chaleur n'a pas quitté la pièce : elle est désormais stockée dans la vapeur d'eau. Chaque litre évaporé par heure correspond à environ 0,68 kW de chaleur ainsi « déplacée » dans l'humidité de l'air (chaleur latente de vaporisation de l'eau vers 25 °C).
Les ordres de grandeur mesurés par Que Choisir sont parlants : un climatiseur peut abaisser la température d'une pièce de plus de 10 °C en 20 minutes, quand un rafraîchisseur ne fera gagner que 2 ou 3 °C dans le même temps. Dans son test, dans une pièce à 30 °C, le gain a été d'environ 3 °C à la sortie des appareils.
Le vrai frein : l'humidité
Un rafraîchisseur ne marche que tant que l'air peut absorber de l'eau. Plus l'air est déjà humide, moins il est efficace, et il peut rendre l'atmosphère moite, voire favoriser les moisissures (Futura Sciences). Dans une pièce fermée, la limite arrive vite.
Exemple chiffré. Une chambre de 15 m² sous 2,50 m de plafond contient 37,5 m³, soit environ 44 kg d'air. À 30 °C et 40 % d'humidité relative, cet air contient environ 10,6 g d'eau par kg ; à saturation, 27,1 g. Il ne peut donc absorber qu'environ 0,7 litre d'eau avant d'être saturé. Sans renouvellement d'air, le rafraîchisseur cesse alors de rafraîchir. C'est cohérent avec Que Choisir, qui indique qu'un rafraîchisseur peut saturer une chambre de 15 m² en 1 ou 2 heures.
Conséquence pratique : un rafraîchisseur s'utilise fenêtre ouverte, dans un lieu ventilé, et de préférence par temps sec. C'est exactement l'inverse d'un climatiseur, qui donne son meilleur résultat fenêtres et porte fermées.
Climatiseur, rafraîchisseur, ventilateur : le tableau
| Critère | Climatiseur mobile (avec gaine) | Rafraîchisseur évaporatif | Ventilateur |
|---|---|---|---|
| Principe | Évacue la chaleur dehors par la gaine | Évapore de l'eau dans l'air de la pièce | Brasse l'air, sans le refroidir |
| Température de la pièce | Baisse réelle, jusqu'à la consigne | Quelques degrés devant l'appareil | Inchangée (le moteur chauffe un peu) |
| Humidité | Baisse : l'appareil condense l'eau de l'air | Hausse, jusqu'à saturation en pièce fermée | Inchangée |
| Fenêtre | Fermée et calfeutrée autour de la gaine | Ouverte : il faut renouveler l'air | Indifférent |
| Consommation électrique | Environ 1,0 kW pour un climatiseur 9 000 BTU (notre hypothèse), environ 1 100 W selon Que Choisir | 55 à 58,8 W pour les modèles testés par Que Choisir | Quelques dizaines de watts |
| Usage adapté | Chambre, séjour, bureau fermés, canicule | Terrasse, atelier ouvert, air sec, confort ponctuel | Sensation de fraîcheur sur la peau, nuits tièdes |
Le ventilateur ne baisse pas la température : il accélère l'évaporation de la transpiration et donne une sensation de fraîcheur sur la peau. Il reste le premier geste, avec les volets fermés côté soleil et la ventilation nocturne détaillés dans notre guide canicule à Paris.
Quel appareil selon votre situation
- Chambre ou séjour pendant une canicule : climatiseur mobile avec gaine, porte fermée. Le climatiseur 9 000 BTU couvre une chambre, le climatiseur 12 000 BTU un séjour. La méthode exacte est dans notre guide puissance selon la surface.
- Aucune fenêtre ne peut s'entrouvrir : un climatiseur mobile n'est pas possible en l'état. Il faut une ouverture vers l'extérieur (fenêtre d'une autre pièce, imposte, percement), ou une climatisation fixe. Les monoblocs fixes « sans unité extérieure » évacuent eux aussi leur chaleur, par deux percements du mur.
- Terrasse, atelier ouvert, espace semi-extérieur : un rafraîchisseur évaporatif a du sens, car l'air est renouvelé en permanence. Ce type d'appareil ne fait pas partie de notre catalogue actuel, composé de climatiseurs monoblocs avec gaine.
- Personne fragile au domicile : ne comptez pas sur un rafraîchisseur pour faire baisser la température d'une chambre. L'ADEME rappelle par ailleurs que les climatiseurs mobiles sont moins efficaces qu'une installation fixe : réservez-les à la pièce où l'on vit ou dort.